PROVINSI Jambi sesungguhnya memiliki seluruh prasyarat untuk tumbuh menjadi salah satu pusat pertumbuhan ekonomi baru Indonesia. Daerah ini tidak hanya kaya sumber daya alam, tetapi juga memiliki posisi strategis di jalur ekonomi Pantai Timur Sumatera. Persoalannya hari ini bukan lagi soal ada atau tidaknya potensi, melainkan bagaimana potensi tersebut mampu diolah menjadi kekuatan ekonomi yang memberikan nilai tambah sebesar-besarnya bagi masyarakat.
Dalam konteks itu, sektor kelapa sawit menjadi kekuatan utama ekonomi Jambi hari ini. Dengan luas perkebunan sawit yang diperkirakan telah mencapai lebih dari satu juta hektare—baik perkebunan rakyat, swasta maupun negara—Jambi merupakan salah satu sentra sawit terbesar di Indonesia.
Produksi sawit daerah ini juga sangat besar. Jika dihitung dalam produksi TBS (Tandan Buah Segar), jumlahnya mencapai jutaan ton setiap tahun, sementara produksi CPO diperkirakan berada di kisaran 2,5 juta ton per tahun. Seluruh aktivitas tersebut didukung oleh lebih dari 60 Pabrik Kelapa Sawit (PKS) yang telah beroperasi di berbagai kabupaten dan kota.
Angka-angka tersebut bukan sekadar statistik. Itulah pondasi utama transformasi ekonomi Jambi. Sawit bahkan telah menjadi sumber penghidupan bagi ratusan ribu kepala keluarga petani dan memberikan kontribusi besar terhadap struktur ekonomi daerah. Sektor ini menyumbang porsi penting terhadap PDRB perkebunan Jambi dan menjadi penggerak utama aktivitas ekonomi masyarakat, mulai dari desa hingga kawasan perkotaan.
Artinya, Jambi sesungguhnya telah memiliki modal dasar yang sangat kuat untuk membangun industri hilir sawit dalam skala besar. Namun di tengah besarnya potensi tersebut, kita juga harus jujur melihat kenyataan yang ada. Sebagian besar nilai tambah ekonomi sawit Jambi hingga hari ini masih banyak dinikmati daerah lain. Kita masih terlalu bergantung pada pola ekonomi berbasis bahan mentah. CPO yang diproduksi di Jambi sebagian besar dikirim keluar daerah untuk diolah menjadi produk bernilai ekonomi tinggi. Akibatnya, manfaat industri pengolahan, investasi besar, lapangan kerja, hingga multiplier effect ekonomi justru lebih banyak tumbuh di luar Jambi. Kita hanya menjadi pemasok bahan baku, sementara keuntungan industri hilir berkembang di daerah lain.
Inilah tantangan besar yang harus segera dijawab melalui agenda hilirisasi. Hari ini dunia ekonomi tidak lagi hanya berbicara soal produksi, tetapi soal nilai tambah. Negara dan daerah yang mampu membangun industri pengolahan akan menjadi pemenang dalam persaingan ekonomi global. Keberhasilan hilirisasi nikel di Indonesia telah membuktikan bahwa sumber daya alam akan memiliki kekuatan luar biasa apabila diolah di dalam negeri. Jambi pun memiliki peluang yang sama melalui sektor sawit.
Hilirisasi sawit di Jambi tidak boleh berhenti pada gagasan besar semata. Arah industrinya harus jelas dan bertahap. Pada tahap awal, pengembangan dapat difokuskan pada refinery CPO, industri minyak goreng, dan biodiesel. Setelah itu berkembang menuju industri fatty acid, fatty alcohol, serta oleochemical. Dalam jangka panjang, hilirisasi bahkan dapat melahirkan industri kosmetik, farmasi, surfaktan, hingga bahan baku industri hijau yang memiliki nilai ekonomi jauh lebih tinggi.
Jika rantai industri ini tumbuh di Jambi, maka dampaknya akan sangat besar bagi daerah. Setiap investasi yang masuk akan menciptakan lapangan kerja baru. Setiap industri pengolahan yang berdiri akan meningkatkan aktivitas ekonomi masyarakat. Setiap proses hilirisasi akan memperbesar penerimaan daerah sekaligus memperkuat posisi ekonomi Jambi di tingkat nasional. Namun untuk mewujudkan hal tersebut, terdapat satu faktor yang sangat menentukan, yaitu konektivitas logistik dan infrastruktur industri.
Tidak ada hilirisasi besar tanpa pelabuhan yang kuat, Tidak ada kawasan industri yang mampu berkembang tanpa sistem logistik yang efisien. Karena itu, Pelabuhan Ujung Jabung harus dipandang sebagai kunci utama transformasi ekonomi Jambi ke depan. Pelabuhan ini bukan sekadar proyek pembangunan biasa, melainkan simpul strategis yang akan menentukan daya saing ekonomi daerah dalam jangka panjang.
Selama ini, salah satu persoalan utama yang dihadapi Jambi adalah tingginya biaya logistik. Keterbatasan akses pelabuhan laut dalam membuat distribusi barang menjadi lebih mahal dan kurang efisien dibanding daerah lain seperti Riau maupun Sumatera Utara yang telah lebih dahulu memiliki kawasan industri dan sistem logistik terintegrasi.
Akibatnya, banyak investor lebih memilih membangun industri pengolahan di luar Jambi. Karena itu, pembangunan Pelabuhan Ujung Jabung harus dipercepat dan diintegrasikan dengan kawasan industri modern berbasis komoditas unggulan daerah, seperti sawit, karet, pinang, kelapa, dan sektor turunannya. Pelabuhan ini tidak cukup hanya menjadi pelabuhan ekspor, tetapi harus tumbuh sebagai pusat industri dan logistik Pantai Timur Sumatera.
Di sisi lain, pemerintah daerah juga perlu menghadirkan iklim investasi yang kompetitif. Investor membutuhkan kepastian tata ruang, penyederhanaan perizinan, ketersediaan energi, infrastruktur pendukung, serta regulasi yang memberikan kepastian usaha. Tanpa itu, hilirisasi akan sulit bergerak cepat.
Namun saya ingin menegaskan bahwa hilirisasi yang dibangun di Jambi tidak boleh hanya berorientasi pada pertumbuhan ekonomi semata. Hilirisasi harus berbasis kesejahteraan petani rakyat. Mengapa ini penting? Karena sebagian besar perkebunan sawit di Jambi dikelola oleh petani rakyat. Artinya, tulang punggung industri sawit daerah sesungguhnya berada di tangan masyarakat kecil.
Maka pembangunan industri hilir harus berjalan seiring dengan peningkatan kesejahteraan petani. Program peremajaan sawit rakyat harus diperkuat. Produktivitas kebun rakyat harus ditingkatkan. Kemitraan antara petani dan industri harus dibangun secara adil. Akses pembiayaan, teknologi, dan pasar juga harus semakin terbuka bagi masyarakat.
Tujuan akhir hilirisasi bukan hanya meningkatkan angka pertumbuhan ekonomi daerah. Tujuan akhirnya adalah meningkatkan kualitas hidup masyarakat. Kita ingin petani memperoleh pendapatan yang lebih baik. Kita ingin anak-anak muda Jambi mendapatkan pekerjaan berkualitas di daerah sendiri. Kita ingin kawasan pesisir tumbuh menjadi pusat ekonomi baru.
Kita ingin UMKM berkembang bersama industri. Dan kita ingin kesejahteraan masyarakat meningkat secara merata. Hilirisasi sawit bahkan memiliki potensi menjadi motor utama pencapaian target pertumbuhan ekonomi Jambi menuju 8 persen pada tahun 2030 melalui peningkatan investasi, ekspor, industrialisasi, dan penciptaan lapangan kerja baru. Karena itu, masa depan Jambi sangat ditentukan oleh keputusan-keputusan strategis yang diambil hari ini.
Kita tidak boleh terus berada dalam pola lama sebagai pengekspor bahan mentah. Kita harus berani naik kelas menjadi daerah industri berbasis nilai tambah. Jambi tidak kekurangan sumber daya. Jambi juga tidak kekurangan potensi.
Yang dibutuhkan hari ini adalah keberanian mengubah keunggulan komparatif menjadi keunggulan kompetitif. Jika hilirisasi sawit dibangun secara konsisten, didukung Pelabuhan Ujung Jabung, kawasan industri terintegrasi, peningkatan produktivitas petani, serta kepastian investasi, maka Jambi memiliki peluang besar menjadi pusat hilirisasi sawit nasional sekaligus gerbang logistik Pantai Timur Sumatera.
Dan ketika itu terwujud, manfaatnya bukan hanya dirasakan oleh dunia industri, tetapi oleh seluruh masyarakat Jambi. Karena pada akhirnya, pembangunan ekonomi yang berhasil adalah pembangunan yang mampu menghadirkan kesejahteraan, keadilan, dan masa depan yang lebih baik bagi rakyatnya. (***)
Discussion about this post